Microsoft: Билл Гейтс и его значение в этом мире
С завершением правления в Microsoft заканчивается и эпоха его главенства
Когда 33 года назад Билл Гейтс помогал создавать Microsoft, в компании действовало правило: подчиненные не должны работать на босса, который пишет компьютерные программы хуже, чем они. Но прошло пять лет, и когда Microsoft чуть не задохнулась от собственного роста, Гейтс нанял бизнес-менеджера – Стива Балмера, который набрался опыта в компании Procter & Gamble, торгующей мылом. Так отец-основатель выкинул свое правило о программировании в мусорную корзину.
В процессе превращения Гейтса в богатейшего человека в мире его непоколебимая вера в себя знает много примеров такого рода прагматизма. Но качества характера Гейтса никогда еще не выставлялись на всеобщее обозрение так, как это произошло, когда этот выдающийся бизнесмен своей эпохи ушел на покой, распрощавшись с делом всей своей жизни.
Оставшись председателем совета директоров Microsoft без исполнительных полномочий, Гейтс посвятит себя в основном благотворительному фонду, через который он будет бороться с малярией и бедностью, а не с Google и Министерством юстиции США. Для того чтобы в середине своей жизни выбрать столь сильных новых противников, требуется огромная уверенность в себе, но это решение является также и вполне прагматичным – и … немного трогательным. Гейтс с большим интересом занимался повседневным руководством корпорацией. Расстаться со всем этим – значит признать, что лучший этап его карьеры, которым была работа в Microsoft, пройден. Признать, что удел новатора – забвение.
Что хорошо и что плохо
Как многие великие инновации, идеи Гейтса стали казаться столь очевидными, что трудно себе представить, что мир мог пойти каком-то иным путем. А на самом деле Гейтс раньше других усвоил две концепции, которые в то время были далеко не очевидными, и он понял их яснее и стремился к их реализации более упорно, чем конкуренты из Commodore, MITS или даже Apple.
Первая концепция состояла в том, что компьютерные технологии могут быть бизнесом с низкой прибыльностью на единицу продукции, но с большим объемом продаж. Пока не появилась Microsoft, наибольшие деньги делались на "обслуживании" элитного семейства больших ЭВМ, выпускаемых под солидными брендами. Гейтс осознал, что удешевление аппаратных средств в сочетании с мизерными расходами на изготовление копий стандартного программного обеспечения (ПО) перевернет весь компьютерный бизнес. Персональные компьютеры могут быть "на каждом письменном столе, в каждом доме". Прибыль будет извлекаться из продажи их в массовом количестве и дешево, а не из создания сверхдорогостоящего ПО для небольшого числа компьютеров. И компания, которая на старте захватит крупную долю этого рынка, впоследствии станет доминирующей.
Гейтс также осознал, что производство аппаратных средств и написание ПО можно реализовать эффективнее, если выделить их в отдельные направления бизнеса. И, несмотря на то что многие компании (вроде Apple) упорно продолжали совмещать создание операционных систем и производство "железа" – совсем как производители больших ЭВМ, Microsoft и Intel (разработчик микропроцессоров для персональных компьютеров) разделили эти направления компьютерного бизнеса. Компании-производители "железа" и ПО в результате такого нововведения образовали некую экосистему, которую жестко контролировал "дуумвират" Wintel (сокращение от Windows и Intel) и, несмотря на ошибки и неудачи, извлекли большие экономические выгоды на массовости производства. Когда могущественная IBM недальновидно предоставила Microsoft право продавать ее операционную систему для персональных компьютеров другим производителям аппаратных средств, она не понимала, что создает себе легионы конкурентов. Зато Гейтс это хорошо понимал.
В компьютерной отрасли любят смотреть на Microsoft свысока, как на простого подражателя чужим разработкам. И правда эта компания раз за разом покупала или копировала чужие технологии. Собственно, даже самая первая операционная система для ПК была основана на программе, написанной не в Microsoft. Но Гейтс проявил себя изобретательным предпринимателем. Его гениальность в том, что он понял, что ему надо, и додумался, как этого добиться, не считаясь со временем, которое на это потребуется. В сфере, где вс
. Поаккуратней, пожалуйста. Вы же в гостях. Давайте, разбавим 
